Cuadrado de Polibio

Las letras del alfabeto se colocan en una tabla cuadrada. Para el alfabeto ruso se usa una tabla de 6×6 (36 celdas para 33 letras + Ё). Para el inglés, 5×5 (las letras I y J comparten una celda). Las filas y columnas se numeran a partir de 1.

Alice introduce el mensaje original. Cada carácter se comprueba con el alfabeto seleccionado. No importan las mayúsculas o minúsculas: todas las letras se convierten a mayúsculas. Los espacios y los signos de puntuación se conservan sin cifrar.

Para cada letra del mensaje:

• Buscar la letra en la tabla de Polibio
• Determinar el número de fila (primera coordenada)
• Determinar el número de columna (segunda coordenada)
• Escribir el par de números como cifra

Ejemplo: La letra «А» en el cuadrado ruso está en la fila 1, columna 1 → cifra «11». La letra «Б» → «12».

El texto cifrado se transmite por un canal abierto. Sin conocer la tabla de Polibio, un interceptor solo ve un conjunto de números. Se puede usar una disposición secreta de las letras en la tabla para reforzar la protección.

Bob usa la misma tabla de Polibio:

• Leer el par de números
• El primer número es el número de fila
• El segundo número es el número de columna
• Buscar la letra en la intersección

Ejemplo: La cifra «23» → fila 2, columna 3 → letra «И» (en el alfabeto ruso).

Después del descifrado, el sistema compara el texto obtenido con el original. Si coinciden, la transmisión fue exitosa. El resaltado visual de la tabla ayuda a seguir cada paso del proceso.